El sistema de filtración es tan esencial para las máquinas que algunas ya vienen de fábrica. Pero las condiciones de trabajo varían mucho, y en el caso de máquinas grandes, es muy común que se asocien a condiciones extremas. Inmersos en densas nubes de polvo de roca – como en la minería – y tierra en máquinas agrícolas y forestales o residuos de hollín de la combustión de motores – como en camiones y autobuses – estos activos son solicitados de innumerables formas por el clima y por la propia operación.
Para asegurar que el sistema funcione a niveles excelentes, es fundamental contar con diferentes sistemas de filtración. Descubra a continuación cuál es la diferencia entre un filtro de superficie y un filtro de profundidad y qué papel juega cada uno para ayudarlo a lograr sus resultados.
¿Qué es el filtro de superficie?
Ya sabemos que los filtrospara grandes máquinas son dispositivos conectados a diferentes sistemas de flujo de fluidos: aire, lubricante y combustible. Así, para que el proceso de filtración se lleve a cabo de forma eficaz, es necesario un medio filtrante, es decir, el elemento que retendrá las partículas contaminantes.
Existen varios tipos de materiales que componen los elementos filtrantes: celulosa, polímeros, fibra de vidrio, entre otros. El material depende del propósito. En la filtración de lubricantes en motores de combustión, por ejemplo, es común el uso de filtros de papel. En microfiltración, por otro lado, se utiliza mucha microfibra de vidrio.
En resumen, la filtración es el proceso de forzar el paso de un líquido o gas a través de un material poroso para eliminar los sólidos suspendidos allí. Si el espesor del medio filtrante es similar al tamaño de partícula de las partículas a extraer, el proceso se denomina filtración superficial,ya que el material se retiene en la superficie del filtro. Es muy común encontrar filtros de aire de este modelo.
Outro exemplo típico de filtragem de superfície são as peneiras. En este caso, las partículas quedan atrapadas en la superficie, formando la torta y permitiendo que las partículas más pequeñas pasen a través de la red de filtrado. Hay varios formatos de filtros de superficie.
¿Qué es el filtro de profundidad?
En el filtro de profundidad, a diferencia del filtro de superficie, las partículas sólidas se separan principalmente por deposición dentro de los poros del medio filtrante, que puede consistir en:
- Un lecho de granos más gruesos (por ejemplo, una capa de arena de 0,3 a 5 mm de profundidad).
- Capa de fibras de unos centímetros (filtros de cartucho sellados con resinas, por ejemplo).
- Deja algunos milímetros de grosor (por ejemplo, medios filtrantes de celulosa).
- Uma camada de apoio granular ao filtro principal (camada pré-revestimento, por exemplo).
De esta forma, el espesor del medio filtrante es al menos 100 veces mayor que el tamaño de la partícula a filtrar, cuando se trata de filtros de profundidad. Pueden ser cartuchos de alambre, aglomerados de fibras, plástico poroso y metales sinterizados. Por tanto, los filtros de profundidad están constituidos por una red aleatoria de microfibras de muy pequeña granulometría, hasta el punto de retener partículas microscópicas. Esta característica es lo que asegura que el filtrado no solo ocurrirá en la superficie, sino a fondo a través de todos los medios filtrantes. Esta, a su vez, puede constar de polímeros, celulosa o fibra de vidrio, separados o compuestos.
Así, en la filtración profunda, los contaminantes viajan a través de una especie de «laberinto» dentro del dispositivo, enredándose en las microfibras entrelazadas que componen la red filtrante. Muchos filtros de profundidad son papeles doblados en varios espesores, creando así una mayor superficie de filtrado en el mismo espacio, en comparación con los filtros de superficie de igual tamaño.
Ésta es la principal ventaja del filtro de profundidad, ya que tardará más en saturarse (obstruirse). En el filtro de profundidad se forma la torta de filtración, la cual debe ser removida periódicamente para evitar obstrucciones, fugas o fallas en el proceso de producción. El pastel se formará hasta que el filtro alcance la saturación. En algunos modelos de filtros de combustible, es posible limpiar varias veces con aire comprimido o aceite diesel antes de tener que cambiarlos por completo.
¿Cuál es la diferencia entre ellos?
En ambos casos, los procesos físicos involucrados son: intercepción directa, impacto inercial, difusión y sedimentación. En el filtro de superficie, sin embargo, los mecanismos de filtrado son colisióno zarandeo. En el caso del filtro de profundidad, es entrelazamiento.
Las diferencias entre el filtro de superficie y el filtro de profundidad se pueden resumir de acuerdo con la siguiente tabla;
Aunque los filtros de profundidad siempre pueden verse mejor, la indicación de qué filtro es mejor es caso por caso. Al tratarse de una tecnología más avanzada, la aplicación de filtros de profundidad es más recomendable en el caso de sistemas más sensibles a la contaminación, como los sistemas hidráulicos. Cuando se trata de filtros de aire, es muy común que un dispositivo de superficie resuelva el problema por completo.
Por tanto, las máquinas industriales realizan tareas pesadas y muy importantes para satisfacer las demandas de la sociedad. Para mantener niveles adecuados de producción se requiere un cuidado constante con mantenimiento predictivo, especialmente con los fluidos que nutren estas máquinas. Incluir sistemas de filtrado en el mantenimiento predictivo es sumamente importante tanto para preservar la vitalidad de las máquinas como para garantizar que su inversión tenga el mejor rendimiento posible.
Vea cómo los diferentes tipos de filtros pueden ayudarlo en esta misiónconsultando a uno de nuestros expertos. Agradecemos sua visita!
